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O cinema é chamado de sétima arte porque, no século XX, juntou-se a outras seis tradicionalmente consideradas: arquitetura, literatura, pintura, música, dança e escultura. Ao contrário do que acontece com estas, existe um data para comemorar o nascimento do cinema: dezembro de 1895. Foi quando os irmãos Lumière promoveram em Paris a primeira sessão pública de seu invento, o cinematógrafo, mostrando cenas cotidianas. E sabe da maior? Não faltou quem dissesse que aquilo era uma moda passageira...

Desde a pré-história, os homens tentaram reproduzir figuras em movimento, como os artistas que pintaram nas grutas de Altamira animais correndo, desenhando as patas em distintos momentos da corrida. Também os antigos baixos-relevos egípcios e gregos mostram figuras no ato de se movimentarem, ainda que aquela permaneça imóvel.

O fenômeno da persistência retiniana, no qual uma impressão visual permanece na retina, só desaparecendo pouco a pouco, já havia sido, constatado por Aristóteles e por Lucrécio na Antigüidade. O físico árabe Al-Hazen estudou o fenômeno e descreveu, por volta do ano 1.000, como os raios de luz de um objeto iluminado, ao penetrar através de um pequeno orifício em um compartimento escuro - a câmera escura -, formam uma imagem invertida do objeto na parede oposta. Baseando-se nessas duas descobertas, os investigadores prosseguiram as experiências sobre o assunto, durante os séculos seguintes. Descobriu-se que, mostrando várias imagens em sucessão suficientemente rápida, o olho, por inércia, capta-as como uma só, de conteúdo cambiante. O fenômeno da imagem projetada na câmera escura, através de um orifício, permitiu a invenção da máquina fotográfica. No princípio, desenhava-se a imagem obtida, mas, com o avanço da técnica da fotografia no século XIX, pôde-se fixá-la em uma placa.

Em breve, um novo material, o filme ou película, substituiu as pesadas placas. O filme pode passar rapidamente através de uma máquina fotográfica, captando várias imagens por segundo. Inventou-se um mecanismo para fazer avançar o filme sempre que se obtinha uma fotografia, enquanto se impedia a entrada da luz com um diafragma. Depois de revelado o filme, as imagens eram iluminadas por trás, por meio de um aparelho semelhante, e reproduzidas em uma tela em ritmo sincronizado. Na projeção, a imagem invertida endiretamente de novo.

Para produzir ilusão de movimento, é preciso mostrar uma série de imagens de modo tão rápido que olho não possa perceber descontinuidade entre elas. A fita de cinema mudo passava 16 imagens por segundo. Um diafragma giratório obstruía a passagem da luz, ao passar o filme, e deixava passar a luz enquanto se mostrava a imagem.

Na década de 1920-1930, apareceu o filme sonoro. Os impulsos elétricos do microfone de captação do som eram convertidos em variações luminosas e mais tarde "fotografadas" à margem do filme. Este sistema foi substituído posteriormente por um registro sonoro magnético, do mesmo tipo dos gravadores, de qualidade sonora mais pura. Esse registro é depois "lido" por um dispositivo do projetor. A fita ou filme passa continuamente pelas cabeças de gravação que registram e copiam. Para conseguir uma boa qualidade de som, o filme deve avançar mais rapidamente que na época do cinema mudo, fazendo-o, no filme sonoro, à velocidade de 24 imagens por segundo.

A fita cinematográfica de Lumière tinha 35 mm de largura, que é ainda o formato mais corrente. Para amadores, exibição em colégios, etc., foram idealizados, depois, formatos mais estreitos (8 e 16 mm).

Um retângulo de 2 x 3 m foi, durante 50 anos, o formato usual da imagem projetada. Nos últimos 20 anos, contudo, várias modificações foram introduzidas. Variou a superfície de imagem do filme e mudou o sistema ótico do projetor pela utilização de filmes mais largos. Passo-se também a empregar a filmagem com várias câmeras e a projeção por várias máquinas ao mesmo tempo, com o fim de abranger uma porção mais ampla do campo visual do espectador. Simultaneamente, foi criado o som estereofônico com a superposição de vários registros na banda sonora e a colocação de vários alto-falantes na sala, aumentando a sensação de realidade no "espectador-ouvinte".

Também a utilização da cor permitiu reforçar a sensação de realidade e aumentar as possibilidades estilísticas. O cinema em cores baseia-se, em geral, no método substantivo, que emprega filmes com três camadas sobrepostas, sensíveis às três cores primárias (azul, verde e vermelho).

Abaixo estão os principais acontecimentos da história da sétima arte:

1895
Os irmãos Auguste Lumière (1862-1954) e Louis Lumière (1864-1948) criaram a câmara de vídeo, futuramente patentiada. Em 28 de dezembro, eles promovem a primeira sessão pública do cinematógrafo, no Grand Café do Boulevard des Capucines, em Paris, com a exibição de dez filmes, entre eles A Saída dos Operários da Fábrica Lumière.

1896
Charles, Émile, Jacques e Thêophile Pathé fundam a Pathé Frères, estúdio que em 1908 já é um império internacional.
The Kiss, de Edison, mostra em close-up um beijo entre John Rice e May Irwin.
Em 8 de julho, é realizado no Rio de Janeiro a primeira sessão de cinema no Brasil.

1897
Inaugurada a primeira sala regular de cinema no Brasil, na rua do Ouvidor, no Rio de Janeiro.

1898
Em 19 de julho, Afonso Segreto roda o primeiro filme brasileiro: a Baía de Guanabara fotografada de navio.
Surgem os primeiros filmes com trechos coloridos de maneira primitiva, sobre a película já filmada.

1899
Sai King John, a primeira das mais de 200 adaptações cinematográficas de Shakespeare.
A Eastman Kodak estabelece o formato padrão de filme cinematográfico para uso profissional, com 35mm de largura e quatro perfurações ao lado de cada fotograma. Em 1917, a Sociedade dos Engenheiros Cinematográficos dos EUA adota essas dimensões como oficiais.

1902
O filme Viagem à Lua, de Georges Méliès, introduz a ficção científica no cinema.

1903
Edwin S. Porter faz O Grande Roubo do Trem, precursor dos faroestes que apresenta uma seqüência colorida na própria película.

1905
É fundado

o Variety, jornal que se tornou a bíblia da indústria de espetáculos. A partir de 1930, enfrenta a concorrência do Hollywood Reporter.

1906
George Albert Smith patenteia o Kinemacolor, primeiro processo comercial para filmes coloridos.

1910
Vida de João Cândido, de autor desconhecido, é o primeiro filme nacional a trazer um personagem negro, um marinheiro que liderou a Revolta da Chibata, no Rio.

1911
É lançado Little Nemo, de Winsor McCay, primeira tentativa autêntica de produzir um filme animado com perspectiva e movimento.

1912
Carl Laemmle funda a Universal Pictures, vendida em 1962 para a agência de talentos MCA, por sua vez comprada em 1990 pelo grupo japonês Matsushita.

1913
Hollywood, subdivisão política da cidade de Los Angeles, começa a tornar-se o centro da produção cinematográfica dos EUA. Dos grandes estúdios, apenas a Paramount permanece ali hoje; os demais transferiram-se para outras regiões de LA.

1914
Sai Darktown Jubille, o primeiro filme americano inteiramente realizado por negros.

1915
O Nascimento de Uma Nação, realizado por D.W.Griffith, é uma apologia do racismo que reúne inovações como uso de panorâmica e montagem alternada. Foi o primeiro filme a romper a barreira dos US$ 10 milhões de bilheteria e a ser exibido na Casa Branca.

1916
Intolerância, de Griffith, épico sobre o preconceito, explora ainda mais os recursos reunidos em O Nascimento de uma Nação.
A fusão da Famous Players, criada por Adolph Zukor, em 1912, com a Jesse L. Lasky Feature Players dá origem à Paramount.

1917
Criada em 8 de dezembro a Universum Film (UFA), durante muitos anos o principal estúdio alemão.

1918
The Sinking of the Lusitania, de Winsor McCay, provavelmente o primeiro longa de animação.

1919
Em 27 de agosto, Lênin assina decreto nacionalizando o cinema tzarista; em 1922, os estúdios reabrem.
Mary Pickford, Douglas Fairbanks, Charlie Chaplin, William S.Hart e D.W.Griffith fundam a United Artists, em 1981 incorporada à MGM e desde então pertencente ao grupo australiano Qintex.
Robert Wiene realiza o filme-marco do expressionismo alemão, O Gabinete do Dr.Caligari.

1921
845 filmes norte-americanos são lançados nos cinemas dos EUA, recorde ainda não igualado.

1922
É criada a Montion Picture Producers and Distributors of America, principal instrumento de lobby do cinema nos EUA.

1923
Harry, Albert, Jack e Sam Warner fundam a Warner Brothers. Em 1989, o grupo Warner Communications uniu-se à Time, Inc. para criar a maior companhia de mídia do mundo.
Walt e Roy Disney fundam a Disney Brothers Studio, que deu origem a The Walt Disney Company.

1924
A Metro Pictures, de Marcus Loew e Nicholas Schenk, incorpora a Goldwyn Pictures e associa-se a Louis B. Mayer, dando origem à Metro-Goldwyn-Mayer, o mais famoso estúdio de Hollywood nos anos 30.
Os irmão Harry e Jack Cohn unem-se a Joseph Brandt para fundar a Columbia, adquirida em 1981, pela Coca-Cola Company.

1925
Sergei M. Eisenstein realiza O Encouraçado Potemkin, clássico do cinema político, e coloca em prática suas idéias sobre "montagem das atrações". Esteve proibido no Brasil de 1964 a 1980.

1927
A Fox produz curtas e seu primeiro filme de atualidades utilizando o sistema Movietone, que grava o som diretamente na película. Aurora, de Murnau, é lançado apenas com música na trilha, sem diálogos. O Cantor de Jazz, que usa o Vitaphone (sistema de sonorização em discos), tem cenas musicais sincronizadas e dois trechos com diálogos.
Napoleão, de Abel Gance, introduz o sistema de projeção Polyvision, de tela tripla. Em 1956, Gance registra outro sistema de projeção tripla, o Magirama. Napoleão é restaurado em 1981 com trilha de Carmine Coppola.
Em 11 de janeiro, 36 profissionais, entre eles Harold Lloyd e Mary Pickford, fundam a Academia de Artes e Ciências Cinematográfica de Hollywood. Hoje ela tem quase 5 mil membros.

1928
Steamboat Willie apresenta o personagem-símbolo de Walt Disney e introduz o som sincronizado em cartoons.
Joseph Kennedy e David Sarnoff fundam a RKO, adquirida por Howard Hughes em 1948 e pelo grupo General Teleradio em 1955. Foi extinta em 1957.


1929
Em 6 de maio, a Academia realiza a primeira cerimônia de entrega do Oscar a filmes exibidos em Los Angeles de agosto de 1927 a julho de 1928. Asas, de William Wellman, ganha o prêmio de melhor filme.
Após vários escândalos, os estúdios americanos adotam um "código de produção" moralista, batizado Código Hays. Em 1934, cria-se um organismo para implantar a autocensura: a Administração do Código de Produção.
Um Cão Andaluz, dirigido por Luis Buñuel e co-escrito por Salvador Dali, torna-se o marco do surrealismo no cinema.

1930
Adhemar Gonzaga funda, no Rio de Janeiro, a Cinédia.

1932
Quatro filmes dividem o Leão de Marcos na primeira edição do festival de Veneza, entre eles A Nous la Liberté, de René Clair.
Inaugurado, em 27 de dezembro, o Radio City Music Hall, ainda hoje o maior cinema do mundo, com 5.874 lugares.
Rouben Mamoulian torna-se precursor no uso do zoom com Ama-me Esta Noite.

1933
O Desertor, de Vsevolod Pudovkin, é um dos precursores no uso do recurso da câmera lenta, numa cena de suicídio.

1935
Surge a 20th Century Fox, fruto da associação entre a Fox Film Corporation de William Fox e a 20th Century Pictures de Joseph Schenck e Darryl F. Zanuck.
Vaidade e Beleza, de Rouben Mamoulian, é o primeiro longa inteiramente colorido. Usa o processo Techicolor. Nos anos 50, surge o Eastmancolor, que exige menos luz durante as filmagens e cujo processo é mais simples e barato.
Mae West torna-se a mais bem paga mulher dos EUA, ao faturar durante o ano US$ 480 mil.
Herbert J. Yates funda a Republic, fechada em 1958.

1936
Início das transmissões públicas e regulares de TV em Londres.

1937
Branca de Neve e os Sete Anões, primeiro longa de Walt Disney, rompe a barreira de US$ 50 milhões de bilheteira.
O maior complexo do cinema europeu, Cinecittà, é fundado nas proximidades de Roma.

1939
O ano de ouro de Hollywood:...E o vento levou, O Mágico de Oz, No Tempo das Diligências, Adeus Mr.Chips, Ninotchka, O Morro dos Ventos Uivantes, Gunga Din, A Mulher faz o Homem, Beau Geste, Duas Vidas...

1941
É fundada a Atlântida, no Rio de Janeiro, que se especializa em chanchadas e durante muitos anos concentra a maior parte da produção nacional.
Orson Welles realiza Cidadão Kane, inovador pelo uso de profundidade de campo e movimentos de câmera, entre outros aspectos, e a partir dos anos 60 eleito por cineastas e críticos do mundo inteiro, em pesquisa da revista Sight and Sound, o melhor filme de todos os tempos.
John Huston lança Relíquia Macabra, mais tarde considerado o primeiro clássico do film noir.

1942
Mowgli, o Menino Lobo, de Zoltan Korda, torna-se o primeiro filme a ter sua trilha sonora (composta por Miklos Rozsa) lançada comercialmente.

1945
Roberto Rossellini dirige e Federico Fellini co-escreve o marco inicial do neo-realismo italiano, Roma, Cidade Aberta.

1946
A primeira edição do festival de Cannes dá o Grande Prêmio a A Batalha dos Trilhos, de René Clément. A Palma de Ouro só é criada em 1955.

1949
O estúdio Vera Cruz é fundado, em São Bernado dos Campo (SP).

1950
A atriz Ida Lupino estréia na direção com Quem Ama Não Teme e torna-se a primeira mulher a fazer carreira em Hollywood como produtora e diretora.
Flechas de Fogo, de Delmer Daves, é a primeira produção classe A de Hollywood a tratar índio como gente.
Rashomon, de Akira Kurosawa, revela para o Ocidente o cinema japonês.

1952
Bwana Devil é o primeiro filme em 3D lançado nos cinemas.
Cantando na Chuva, de Gene Kelly e Stanley Donen, representa a quintessência dos musicais.

1953
Estréia em Nova York O Manto Sagrado, primeiro filme rodado em CinemaScope, processo registrado pela Fox.
Lima Barreto ganha o prêmio de melhor filme de aventura no Festival de Cannes.

1954
François Truffaut publica nos Cahiers du Cinéma o artigo "Uma Certa Tendência do Cinema Francês", que estabelece as bases da "política dos autores". Nelson Pereira dos Santos lança Rio, 40 graus, considerado o precursor do Cinema Novo.

1955
O Homem do Braço de Ouro, de Otto Preminger, com Frank Sinatra no papel de um viciado em drogas, desafia o Código Hays.

1956
A primeira edição do Festival de Berlim dá o Urso de Ouro a Convite à Dança, de Gene Kelly.

1959
O filme Ben-Hur, de William Wyler, recebe onze Oscar, recorde absoluto até hoje.
O movimento francês da Nouvelle Vague entra em campo com Os incompreendidos, de Truffaut; Hiroshima, Meu Amor, de Alain Resnais e Acossado, de Godard.

1961
O Passado me Condena, com Dirk Bogarde, é a primeira produção classe A em língua inglesa a falar abertamente de homossexualismo.
Jerry Lewis usa o videotape para controlar movimentos de atores e câmera em O Terror das Mulheres.
1962
O Pagador de Promessas, de Anselmo Duarte, ganha o prêmio máximo no Festival de Cannes.
O Satânico Dr. No, primeiro dos 18 filmes com James Bond, inicia a mais bem-sucedida série da história do cinema.

1963
Cleópata, de Joseph L. Mankiewicz, custou US$ 44 milhões e foi durante muitos anos o mais caro filme da história.

1964
Os dois grandes filmes do Cinema Novo Brasileiro chegam as telas: Vidas Secas, de Nelson Pereira dos Santos, e Deus e o Diabo na Terra do Sol, de Glauber Rocha.

1965
Glauber Rocha publica o manifesto "Estética da Fome", divisor de águas do cinema brasileiro.

1967
A superprodução soviética Guerra e Paz teria custado US$ 100 milhões, o que a tornaria a mais cara da história até a realização de True Lies, 1994, de James Cameron.

1968
2001, uma Odisséia no Espaço torna-se um marco da ficção científica e do próprio cinema moderno.
O sistema classificatório de filmes substitui o Código Hays.

1970
A Paramount e a Universal fundam empresa de distribuição para atuar no exterior, a Cinema International Corporation (CIC), à qual se associam em 1981 a MGM e a United. Em 1982, ela vira United International Pictures (UIP).

1971
Stanley Kubrick gera polêmica em todo o mundo ao adaptar o romance Laranja Mecânica, de Anthony Burgess, sobre a violência de uma sociedade futurista. O filme é censurado em vários países, inclusive o Brasil.


1972
O Poderoso Chefão, filme de Francis Ford Coppola, inaugura a fase arrassa-quarteirão no cinema americano: ou a fita é um grande sucesso, ou não é nada.

1975
Tubarão, filme de Steven Spielberg, é o primeiro a romper a barreira de US$ 100 milhões de bilheteria, e a produção estrangeira de maior público no Brasil (13 milhões de espectadores).
A Industrial Light & Magic, gigante dos efeitos especiais, surge como um pequeno grupo dedicado a criar truques visuais para o filme Guerra nas Estrelas, de George Lucas.

1976
Dona Flor e seus Dois Maridos, de Bruno Barreto, é visto por 10,7 milhões de espectadores, o maior sucesso de público na história do cinema nacional.
Blound for Glory é o primeiro filme a usar Steadicam, sistema criado por Garret Brown e que permite filmar levando a câmera na mão, com imagem estabilizada. O recurso foi notabilizado por Stanley Kubrick, em O Iluminado.
O som em Dolby Stereo chega ao cinema.
O Império dos Sentidos, de Nagisa Oshima, é o primeiro filme "sério" com cenas de sexo explícito.

1977
A Matsushita introduz o formato VHS (Video Home-System), que passa a dominar o mercado nos anos 80.
Guerra nas Estrelas, filme de George Lucas, é um marco absoluto no desenvolvimento dos efeitos especiais; torna-se recordista de bilheteria.

1982
E.T, filme de Steven Spielberg, assume a liderança no ranking de bilheteria; em 1993, é destronado por Jurassic Park, também de Spielberg. Tron, uma Odisséia Eletrônica, dos Estúdios Disney, é o primeiro filme a produzir seqüências inteiras em computação gráfica.

1985
A Color System Technologies lança um sistema de colorização de filmes, comercializado por uma divisão da Turner, que introduziu um processo digital em 1987, através do qual a cor é acrescentada eletronicamente em videotape.

1988
Robert Zemeckis integra atores de verdade e desenho animado à perfeição em Uma Cilada para Roger Rabbit, que se torna um marco técnico.

1991
O Exterminador do Futuro 2, de James Cameron, orçado extraoficalmente em US$ 95 milhões, torna-se o mais caro filme da história (sem levar em conta os supostos US$ 100 milhões de Guerra e Paz); Arnold Schwarzenegger teria recebido o cachê recorde de US$ 15 milhões.
Final Approach, de Eric Steven Stahl, primeiro filme inteiramente gravado com tecnologia de som digital.

1993
Steven Spielberg lança Jurassic Park, o máximo - até então - em efeitos digitais e a maior bilheteria de todos os tempos, com US$ 868 milhões.

1994
Em 12 de outubro, Steven Spielberg, David Geffen e Jeffrey Katzenberg (ex-Disney) anunciam sua parceria para a criação de um novo estúdio.

1995
É lançado Toy Story, primeiro longa metragem feito totalmente em computação gráfica.

Produção e público

Com imagens móveis e sons, pode-se mostrar a realidade e desenvolver ficções. A princípio, julgou-se que o cinema era um invento de interesse apenas para a ciência, mas rapidamente ficou demonstrada uma aplicação muito mais ampla. A cinematografia evoluiu a ponto de criar uma linguagem própria, convertendo-se em arte. A combinação da imagem e do som, no cinema, faz com que o espectador viva o relato como se fosse protagonista, proporcionando a esse meio de expressão uma imensa força de atração. A produção cinematográfica fez surgir uma grande indústria, com múltiplos interesses. No seu início o cinema adotou um estilo narrativo, consagrando-se, na maior parte, à história de aventuras; mas a própria realidade constitui, muitas vezes, o motivo das narrações filmadas, sobretudo nos chamados documentários. Os argumentos, mesmo quando imaginários, são filmados em ambientes reais, logrando, assim, um caráter mais intenso e verossímil. Durante certos períodos da história do cinema, predominou a filmagem "em locação". Mas nesse caso as tomadas podem se tornar onerosas, por exigir muito tempo, dificultando igualmente a criação de imagens e sons mais efetivos e adequados para a narrativa. Por essa razão, grande parte das filmagens realiza-se em estúdios, locais especialmente preparados para a produção de ficções filmadas.

Também se fazem filmes desenhados e "trucados", em que se utilizam motivos desenhados ou pintados, bonecos, etc. Essa técnica é usada principalmente em contos infantis e educativos. Desde o início da história do cinema, a exibição das narrações filmadas vem se realizando em salas públicas de projeção, que constituíram a primeira fonte de receita da indústria cinematográfica. Por esse motivo, a evolução da arte cinematográfica desenvolveu-se dentro do repertório destinado ao grande público. Contudo, convém não esquecer que o cinema tem muitas outras funções.

Cada vez mais se realizam projeções em outros locais como escolas, lugares de reunião e, inclusive, casas particulares. O cinema é, atualmente, um dos meios mais importantes de comunicação social.

Da idéia ao filme terminado

Todo amador de cinema sabe que se pode conseguir filmes aceitáveis com meios simples. Mas os filmes destinados a exibição pública exigem maiores cuidados, pois devem superar situações mais difíceis. Por isso, uma produção cinematográfica importante necessita de muitos especialistas e profissionais, de equipamento caro e de minuciosa planificação. Mas para as grandes produções como para as pequenas, a rotina de trabalho para realizar uma idéia cinematográfica é a mesma. O material de som e de imagem deve ser obtido sem gastos desnessários, de forma que o orçamento do filme não seja ultrapassado. Um argumento cinematográfico é arranjado, desde o início, em forma de roteiro, quer dizer, como um autêntico plano de trabalho no papel, contendo a descrição, seqüência por seqüência, do conteúdo visual e sonoro do filme.

Baseando-se em um roteiro pode-se organizar a filmagem, calcular as despesas, construir ou procurar os ambientes adequados e contratar os atores necessários. Filma-se então a imagem, gravando-se o som simultânea ou separadamente. O laboratório revela e copia os negativos das cenas bem realizadas. Mas só com a montagem o filme adquire realmente forma, pois os planos são recortados e justa-postos de maneira a obter o sentido previsto. O som, gravado em fita magnetofônica, insere-se paralelamente à imagem, de maneira que ambos se complementem (aplicação sincrônica).
Quase sempre é necessário utilizar várias fitas sonoras para sincronizar todos os sons. As diferentes fitas são reunidas em uma só, com a ajuda de aparelhos especiais, sendo os sons depois transmitidos da fita magnetofônica para um negativo fotográfico. Quando a cópia positiva já está montada (cópia de trabalho ou copião), monta-se o negativo, de acordo com a versão em positivo já montada. Depois de ter conseguido os valores corretos de luz e de filtro (adaptação da iluminação), o laboratório realiza-se uma versão em negativo da montagem final (imagem e som) de todo o filme, da qual são tiradas várias cópias para distribuição. Então, por fim, o filme está pronto para ser exibido ao público.

Cinema para todas as necessidades

Quando se fala do encontro do homem com o cinema, pensa-se logo na sala de projeção. Mas tendo em vista o papel que desempenha o cinema de hoje, não podem ser esquecidos os restantes campos de aplicação.

O cinema permite ao pesquisador conservar os momentos e a sucessão de acontecimentos para minuciosas pesquisas científicas. Os fatos registrados podem informar o público sobre a atualidade ou complementar sua educação. Dessa forma, pode-se conservar o presente para que se tenha, no futuro, um conhecimento exato dos homens, ambientes e acontecimentos de nosso tempo, tal como são na realidade. O cinema constitui, pois, uma importante fonte de documentação. Sob o outro aspecto, arquivar recordações pessoais numa fita cinematográfica pode se tornar um agradável entretenimento.

O cinema apresenta homens, ambientes e acocontecimentos de diversas maneiras, refletindo as concepções do criador cinematográfico e transmitindo suas idéias ao público. Mesmo um documentário reftlete a visão do seu criador.

A força de sugestão do cinema transformou-o em um dos meios de propaganda mais eficazes da atualidade. Os partidos políticos e grupos de opinião utilizam-no com essa finalidade. As empresas de publicidade investem grandes quantias em produções cinematográficas, e, por vezes, é difícil discernir entre informação e mera propaganda.

A força de sugestão é proporcional à capacidade de captar a atenção do espectador, para quem o cinema é sobretudo uma forma de distração, seja o tema do relato frívolo, ou sério. A capacidade para cativar o público é uma das características essenciais do meio de expressão cinematográfico.

Qualquer meio de comunicação social pode, conjugando forma e conteúdo, evoluir e atingir um nível de criação artística. Assim aconteceu com o cinema, que constituiu uma nova forma de arte do nosso século, a qual, devido ao seu caráter de meio de comunicação de massa, é, entre todas, a mais popular. As salas públicas de projeção, a televisão e os locais para exibição de filmes mais estreitos (8 e 16mm) fizeram do cinema o professor eficiente, o rápido transmissor de notícias e o grande teatro do povo.

Meio de comunicação de massa

A forma tradicional de distribuição, em que as cópias dos filmes são destinados aos locais de exibição, foi completada com a televisão, através da qual milhões de pessoas encontram o cinema diariamente em suas casas. Mas não se deve esquecer que o cinema destina-se tanto à massa como os indivíduos. Estes captam as mesmas imagens e o mesmo som, mas, devido à pré-disposição pessoal, podem recebê-los de maneira diferente e reagir de modo oposto perante um mesmo filme. O filme é composto de elementos dispersos - um verdadeiro quebra-cabeça de imagens e sons ordenados - de maneira que o "espectador-ouvinte" possa buscar e encontrar a coerência necessária. Os fragmentos insinuam o conteúdo que o "espectador-ouvinte" deve criar por si próprio, com a ajuda de sua capacidade de associação e da fantasia. Compreender um filme é, quer o espectador se dê conta ou não, uma tarefa que envolve esforço. O "espectador-ouvinte" vê com o olho da câmara e ouve com o ouvido do microfone, sentindo-se integrado no ambiente em que se desenrola a ação do filme, o que o faz esquecer o ambiente real do local de exibição. Apesar de ser uma sensação individual, o sentimento de comunidade pode influenciá-la. Se as pessoas que estão sentadas à nossa volta compartilham das mesmas sensações, exteriorizando-as com risadas ou sussuros de tensão, tal fato pode fazer aumentar a integração individual. Pelo contrário, surge a irritação, quando o sentimento de comunidade é quebrado, isto é, quando quem nos rodeia dá indícios de reagir de forma diferente (por exemplo, com risadas inoportunas).

O filme coloca o espectador em contato com outras pessoas e circunstâncias e, através de ambientes e ações fictícios, pode estimular simpatias e antipatias. Este contato parece ser psicologicamente mais duradouro que as duas horas que dura normalmente a projeção e, por isso, o cinema é um meio de grande eficácia para a divulgação de modas e costumes. O conhecimento da intensa vivência emocional do público perante um filme, assim como a penetração do cinema como meio propagandístico, levou à adoção de certas precauções, e mesmo em países governados democraticamente as exibições cinematográficas públicas estão sujeitas a algum tipo de controle ou de censura. Mas essa possibilidade de impressionar profundamente e, no caso, de influenciar negativamente, não foi, porém, objeto de estudos suficientes e imparciais e muitos pesquisadores põem-na em discussão.

Linguagem do cinema

O filme não reproduz fielmente a realidade, nem mesmo quando se trata de um documentário. Baseando na realiadade ou na ficção, constrói um relato através da montagem, com meios expressivos compostos de imagens móveis e sons. A televisão faz a mesma coisa, se bem que, por diferenças técnicas entre os dois meios, há sensíveis diferenças na maneira de utilizar o idioma comum.

A linguagem falada contém muitas expressões que mostram que nossa maneira de interpretar o que vemos relaciona-se com o condicionamento físico. Sentimo-nos "superiores" a este ou "inferiores" àquele, seguimos um de perto, enquanto mantemos outro longe do pensamento. Podemos ver as coisas "negras" ou "cor-de-rosa". Qualquer composição de imagem pode levar em conta esses fatores para influir no espectador. O filme, por meio da mobilidade da câmara, pode imitar o comportamento humano na realidade e também criar a observação do espectador.

A montagem de sons parece reforçar a imagem da realidade. Se o som do alto-falante coincide com a imagem, o "espectador-ouvinte" facilmente deduz que são partes da mesma realidade. Mesmo que o som não esteja verdadeiramente unido à imagem, influi na emoção como uma espécie de acompanhamento e, por conseguinte, na interpretação do conteúdo da imagem.

A montagem de cenas funciona de maneira similar. O "espectador-ouvinte" procura uma relação entre os planos que se sucedem, e estes, por encadeamento, podem provocar sentimentos díspares. Por exemplo: uma cena de enterro, seguida da imagem de uma criança brincando sozinha, produz um sentimento de tragédia, enquanto que a mesma imagem da criança brincando pode parecer alegre se antes mostrou-se a mãe saudando da janela da cozinha onde trabalha.
O ritmo do filme não depende só da técnica de encadeamento e mudança das cenas, mas também dos matizes de intensidade de imagem e da luz. O desenrolar das cenas aproxima-se, assim, do ritmo musical. O tempo e intensidade dão à linguagem cinematográfica o pulso dramático e o diretor de cinema relata utilizando meios psicológicos. O cinema baseia-se essencialmente na linguagem visual. Esta complementa a linguagem escrita ou falada, com a vantagem de proporcionar uma visão global de apreensão imediata.

Arte cinematográfica

Na história do cinema pode-se assinalar duas linhas principais e paralelas, que, de uma maneira frutífera, se influenciam mutuamente. Ambas têm origem na criação cinematográfica francesa inicial. Uma dessas linhas capitais, iniciada com Lumière, procura um contato íntimo com a realidade, quer dizer, tenta obter realismo de formas diversas. O cinema documentário e o drama realista seguem essa tendência. A outra linha procede de Milièes e liga-se à tradição teatral e à pintura moderna, utilizando a estilização dos temas e a fantasia.